22岁,雅虎度过成年礼不久,便步入中年危机。在其业绩接连下滑的背景之下,出售专利、房产、核心业务资产,成为了这个门户鼻祖地选择。
雅虎,已经 22 岁。作为互联网时代的“领路人”,度过成年礼、迎来中年危机的雅虎,门口有虎视眈眈的投资界“野蛮人”,家里面有走马花灯流水不断的互联网巨星职业经理人。
时代变更,曾经的巨头,也陷入方法论过时的窘境之中。现在已经不是巨头和明星经理人的时代,行情不好,没有一个巨头身家不在跌停,苹果跌掉 13000 亿元,联想、京东跌掉 1000 亿元,新兴与传统,时刻在变脸,分秒在逆转。
雅虎之死?百足之虫死而不僵。雅虎也许没有这么快死去,但这具躯干之中,流淌的已经不再是鲜活的血液。要么变革,要么保守疗法,要么死去,抑或,商业的轮回有其命数,雅虎逃不了,所有要做百年企业的巨头都逃不了。
专利粮草:老本也会挥霍完
2016 年 3 月,雅虎财务长高德曼表态,雅虎正想方设法求售专利、地产和其他“非核心资产”,希望能够为公司带来 10 亿—30 亿美元进账。
卖专利求生存,几乎是所有欧美高新企业的避冬粮草。这一招,诺基亚在用,柯达在用,雅虎也在用。
在过去的 3 年中,雅虎出售或授权的专利超过 6 亿美元。
2003 年,雅虎未雨绸缪,以 16.3 亿美元收购 Overture,从而获得了提供雅虎关键词广告的技术服务的 Overture 的三项专利。
而今天,专利这一避冬粮草,又恰到好处地发挥了作用。几乎是所有的互联网巨头,都对雅虎的专利粮草表示了兴趣。
2012 年,在 facebook 上市之际,雅虎在美国北加州圣荷西联邦法院指控 Facebook 侵犯了其 10 项专利,涉及 email 实时通、广告、隐私权和社交网络等技术方面,并要求 3 倍的损失赔偿。
雅虎善用专利粮草,也是受到收入囊中的子公司 Overture 启发。Overture 在与 Google 的专利大战中,曾狠狠地捞了一票。
2002 年,Overture 以专利 US6269361 控告 Google 侵权,Google 当时忙于 IPO 上市,出于信息披露的必要性,Google 与 Overture 达成和解协议,在 2004 年 IPO 上市前,Google 以 270 万股票换取专利授权和解。
而母公司 Yahoo 顺带着做了笔大买卖。Yahoo 换得 270 万股占 1%的 Google 股权,约当时市值 2.6 亿美元的非现金收入。
截止 2011 年数据,雅虎持有 1100 项专利,另外还有 2661 项专利正在申请之中,其中最有价值的当属每点击付费(pay-per-click)广告专利。这项专利最初是由搜索引擎服务提供商 Overture 旗下公司 GoTo.com 申请。
Facebook IPO 上市之际,Yahoo 背后插一刀。Facebook 与 Yahoo 通过提出专利授权要求或者通过支付 Pre-IPO 股份与达成和解。
而 Facebook 的创始人小扎,在上市的路演录像里面公开感谢雅虎,称其是少年时代就使用的信息武器。Facebook 官方媒体声明声称,双方通过协议,拥有专利互换权,知情人士披露,协议中的专利指的是两家公司所有的专利。
这就给今日的雅虎售卖专利,寻求财务辅助埋下了伏笔。
而买卖专利,是互联网企业之间的充分必要举措,阿里巴巴在赴美上市之前也花了大代价购买专利,而雅虎持有 24%的阿里巴巴股份,以及超过 1500 项专利。
“一般来说,雅虎的专利质量已随时间流逝下降。如果雅虎专注于抛售专利,那才会让我感到吃惊,尤其是在当前雅虎自身难保的时候。”专利和 IP 收购咨询公司 Ocean Tomo 执行董事迈克尔•弗里德曼(Michael Friedman)曾如此给雅虎称骨算命,哀叹雅虎风光不在。
砸锅卖铁:雅虎身家几何?
在高峰期,雅虎市值曾达到 800 亿美元,但时移势易。
2016 年第一季度雅虎 Q1 季报显示,雅虎第一季度营收为 10.87 亿美元,低于去年同期的 12.26 亿美元;第一季度归属于雅虎的净亏损为 9900 万美元,相比之下去年同期归属于雅虎的净利润为 2100 万美元,收入和利润继续“双降”。
雅虎砸锅卖铁,要挽回局面,首先兜售的是专利。
硅谷某律师事务所对雅虎知识产权估值高达 100 亿美元。在雅虎出售专利的过程中,newyork post 透露,包括私募投资公司在内的至少 5 家竞购方一直在要求评估雅虎知识产权的价值。
雅虎拥有约 6000 件专利,覆盖移动消息、数据挖掘、精准广告等领域。
卖完专利还有不动产,消息披露,雅虎准备将近 20 万平方土地出售给中国土豪乐视。
2006 年 7 月,雅虎花费 1 亿多美元买下这块地,地址位于美国硅谷圣克拉拉研发园区。10 年前,买下这块 48 英亩的地块,定位是建设雅虎未来的全球总部。
2015 年年底,硅谷当地媒体披露雅虎欲出售该地块,但随即被雅虎董事会否认。无风不起浪,今天轮到雅虎的财务总监来澄清,雅虎确实需要通过砸锅卖铁来实现财务正能量。
现在与谷歌、苹果的争夺对手中又多了一家来自中国的公司——乐视。
美国时间 5 月 2 日晚,全球安卓社区 Android Authority 通过自身和 Twitter 平台,以“传雅虎出卖 48.6 英亩(约 19.67 平方米)地给新兴科技公司乐视,此举具有代表性显示全球趋势格局变化”为题,曝光了乐视竞购雅虎未来全球总部一事。
除开专利老本、不动产总部之外,雅虎寄予众望的是出售核心业务。此外,摆在雅虎女将执行长梅尔(Marissa Mayer)面前最烫手的山芋,即难以提升销售及出脱的雅虎所持阿里巴巴集团 260 亿美元股权。
在投资人压力日增下,雅虎祭出转型交易手段。已经聘请财务顾问,独立董事也在探询救援策略。高盛集团(Goldman SachsGroup Inc.)、摩根大通集团(JPMorganChase & Co.)和 PJT Partners Inc.将提供财务咨询。
砸锅卖铁,雅虎究竟身价几何?而追逐者蜂拥而至,最终将花落谁家?
门口野蛮人:无可奈何荣光去
正面临压力的雅虎当务之急是接触潜在的企业与私募股权买家,但资方的入驻将极大地影响着雅虎的未来。
包括威瑞森通讯公司(Verizon CommunicationsInc.)、康卡斯特公司(Comcast Corp.)和 AT&T 公司(AT&TInc.)等企业,以及贝恩资本(Bain CapitalPartners)、KKR & Co.和 TPG 等收购公司表达了收购意愿,潜在首轮竞标可能至少要等一个月。
曾是互联网开路先锋和巨头的雅虎,发出信息披露,要求买家在 4 月 18 日截止日前给出报价,留给女掌门梅耶的时间并不多。
将门口的野蛮人排排数,先来说说行业内的高科技公司谷歌和微软。2008 年,微软拟并购雅虎,开出 450 亿美元的报价,但终不能如愿。谷歌倒是对雅虎垂涎已久,但由于反垄断法的原因,可能不会报价买雅虎。
试图透露收购雅虎资产跨界尝试的,还有电信圈的巨头 Verizon。它在 2015 年以 40 亿美元购得 AOL。AOL 名为美国在线,是著名的互联网服务提供者,AOL 如同一个小型的雅虎,如果电信巨头 Verizon 拿下雅虎,抑或给雅虎的现有业务打一剂强心针。
雅虎 22 年的发展,通过免费搜索、免费邮件、免费内容服务引流,通过广告实现盈利,在线广告的模式成为后来者谷歌、百度、Facebook 等互联网公司模仿的对象。几乎每一个巨头赖以发家的路径,都是雅虎跑在最前面。
无可奈何荣光去,雅虎核心互联网业务作价 80 亿美元。《每日邮报》(Daily Mail)和时代公司(Time Inc)等媒体正在考虑报价。《每日邮报》的一位发言人告诉 CNN 财经频道说,他们计划竞购雅虎。
雅虎贪多不烂的多元化业务,也吸引着擅长注入概念的兴趣买家,诸如私募股权公司泛大西洋资本(General Atlantic)、TPG 和 KKR 等多家企业。
根据对冲基金 Starboard Value 研究,雅虎试图以复杂的反向剥离来出清其手中的阿里巴巴股份。看上去,雅虎持有中国阿里巴巴和日本雅虎的股份,并不在这作价 80 亿美元的核心互联网出售业务之列。
回望 2000 年初的互联网浪潮巅峰,雅虎市值飙升至 2550 亿美元,中间值也一度被高估至 800 亿美元。但由于门口的野蛮人和明星职业经理人如走马观花一样变更,雅虎并没有从互联网泡沫中恢复过来。
雅虎的高管曾创下 9 年更换 6 任 CEO 的记录,而女当家梅耶尔更享受“黄金降落伞”补偿。
若因雅虎被卖掉而离职,她将得到 3700 万美元的“黄金降落伞”补偿。如果雅虎不被卖,她被要求离职时将获得 1250 万美元。
相逢尽是分利人,扣去专利和房产,留在雅虎躯干上的鲜活生命力还有多少?有评论人士认为,雅虎最多也就值 340 亿美元,运营得比较好的雅虎日本和持有的中国阿里巴巴业务,或也就这个价值,换言之,雅虎核心业务一钱不值。
这话虽然说得有一点过,但无法挽留住雅虎英雄迟暮行将老死的现状。